La odontología ha evolucionado, los tratamientos han cambiado, buscando ser más efectivos, menos invasivos y causar menos molestias a los pacientes. Anteriormente, era común escuchar que una extracción era la solución a un problema dental. Sin embargo, hoy en día los dentistas utilizan otros métodos antes de recurrir a una exodoncia. Sigue leyendo y conoce qué es y cuándo es necesaria.
¿Qué es la exodoncia?
Una exodoncia es un procedimiento médico en el que se extrae por completo una o más piezas dentales de la cavidad de la encía. Por lo general, es realizado por un cirujano dental, aunque si es un caso menos complejo, puede ser atendido por un dentista general, como los odontólogos en Salamanca.
Casos en los que la exodoncia es necesaria
Cuando somos niños es natural y normal que los dientes se aflojen y necesiten ser extraídos para que puedan brotar los dientes permanentes. Sin embargo, luego de esta etapa también puede surgir la necesidad de retirar uno o más dientes por diversas razones, por un profesional de la salud bucal.
Veamos cuáles son las causas más comunes para una exodoncia:
Dientes con caries avanzada
Las caries se producen por la acumulación de sarro y placa en la boca. Cuando la caries no es tratada a tiempo, esta puede llegar hasta la pulpa del diente, provocando infección, fuerte dolor e inflamación.
El dentista puede recurrir a un empaste, a una corona o a una endodoncia para tratar de recuperar el diente, pero en casos más severos o en los que este tratamiento no resulte efectivo, será necesario recurrir a la extracción dental como solución.
Problemas periodontales
Las enfermedades de las encías también tienen su origen en la acumulación de sarro y bacterias, que provocan infección e inflamación en las encías, que a su vez causan daños en los dientes o que estos se aflojen y sea necesario extraerlos. Así se evita que la infección empeore y pueda tener consecuencias graves para el paciente.
Dientes impactados o mal posicionados
La impactación de los dientes, por lo general de las muelas de juicio o terceros molares, impide el crecimiento normal de los dientes por carecer de espacio y esto puede provocar fuerte dolor, y afectar las encías, causando inflamación, sensibilidad y sangrado. También puede causar daños en los dientes cercanos. Por eso, se puede recurrir a una extracción para eliminar estos problemas.
Extracciones por ortodoncia
Los dientes apiñados ocurren cuando no hay espacio suficiente en la boca para que crezcan de manera normal. Como consecuencia, los dientes lucen torcidos y también puede haber maloclusión, lo que causa molestias y afecta la estética de la sonrisa.
En estos casos, es muy probable que el dentista o el ortodoncista decidan realizar una exodoncia, para que los dientes que van a brotar tengan espacio, o para que haya lugar para mover los dientes durante un tratamiento de ortodoncia.
Tipos de exodoncias
Exodoncias simples
Las exodoncias simples son el tipo de extracción dental más común y se realizan en pacientes cuyos dientes están visibles y sus raíces se encuentran accesibles. En los que no es necesario llegar al diente por debajo de la línea de las encías, lo cual hace que el procedimiento de la exodoncia sea más sencillo.
Con el uso de anestesia, para evitar el dolor; y de pinzas o instrumentos especiales, el odontólogo intenta aflojar el diente para luego extraerlo del alveolo.
Exodoncias complicadas
Se denominan exodoncias complicadas a aquellas que requieren de una cirugía bucal en la que se realiza un corte en la encía que permite llegar hasta el diente y poder sacarlo. El dentista recurre a este tipo de extracción cuando el diente que necesita retirar no ha erupcionado por completo, o está rodeado por mucho hueso, o porque sus raíces están rotas o no se encuentran en línea recta.
Una exodoncia complicada o quirúrgica es la que comúnmente se usa para la extracción de las muelas de juicio.
En algunos pacientes, luego de una exodoncia, la raíz del diente puede dejar residuos en la cavidad y provocar dolor, inflamación, infecciones u otros problemas dentales. Estas raíces residuales deben eliminarse para garantizar al paciente una adecuada recuperación y salud bucal.
El proceso de exodoncia
Una exodoncia puede ser realizada por un dentista si se trata de un caso simple; sin embargo, los cirujanos maxilofaciales u odontólogos periodontistas son los profesionales capacitados para atender casos más complejos.
Antes de la exodoncia
El dentista revisará los dientes y las encías del paciente, y solicitará imágenes o radiografías para realizar el diagnóstico y decidir el mejor tratamiento.
Durante la extracción dental
Para iniciar el procedimiento el dentista administra el tipo de anestesia o sedación de acuerdo a cada caso y a cada paciente. De esta forma el paciente no sentirá dolor ni molestias durante el tratamiento.
Una vez que la zona esté adormecida, utilizando pinzas o instrumentos especiales el odontólogo aflojará con cuidado el diente, moviéndolo desde adelante hacia atrás; para luego retirarlo del alvéolo.
El médico debe asegurarse que no queden residuos del hueso o tejido infectado en el área. Después comprime con firmeza el alvéolo para que vuelva a su tamaño y para disminuir el sangrado.
Si se trata de un caso complicado, el médico realizará una incisión en la encía para poder extraer el diente. Luego de ello, limpiará y desinfectará el área. Para finalizar, colocará unos puntos de sutura para cerrar el corte realizado.
Cuidados postoperatorios
Una exodoncia no requiere permanecer en el centro médico, al poco tiempo del procedimiento podrás irte a casa, teniendo en cuenta estos primeros cuidados.
- El dentista colocará en el lugar del diente extraído una gasa para presionar y detener el sangrado. Será necesario dejar la gasa durante tres o cuatro horas y luego cambiarla.
- Por efectos de la anestesia y de fuerza ejercida para la extracción, el paciente puede sentir entumecimiento y dolor, que desaparecerán progresivamente.
- Para el dolor y la inflamación, se recomienda tomar los analgésicos recetados. Asimismo, puedes colocar una compresa fría en la mejilla del lado que corresponda.
- En cuanto a la higiene dental, es importante cepillarse los dientes y utilizar hilo dental como normalmente lo harías, pero evitando el área tratada.
- Para enjuagar la boca se debe esperar al menos tres días luego del procedimiento.
- Al escupir debe hacerse con mucho cuidado. Hacerlo con mucha fuerza puede afectar el coágulo, y provocar alveolitis seca.
Recuperación y cuidados post-exodoncia
Consejos para una rápida recuperación
Luego de una exodoncia, en general, el paciente debe tener los siguientes cuidados, para que la recuperación sea óptima:
- Tomar los medicamentos recetados, para evitar inflamación, dolor y una posible infección.
- Colocar una compresa con hielo en el área, por 10 o 20 minutos en la parte externa de la mejilla. No aplicar hielo directamente.
- Masticar por el otro lado de la boca, para evitar lesiones o que restos de comida se alojen en el área de la extracción y puedan causar infección.
- Al recostarse o dormir mantener la cabeza levantada con una o dos almohadas.
- Se recomienda iniciar una dienta con alimentos blandos, tales como sopa, yogur, gelatina, purés de frutas y verduras, helado, entre otros. Poco a poco se pueden ir incorporando alimentos sólidos, mientras avance la recuperación.
- Recuerda la importancia de agendar una cita con el médico tratante para hacer seguimiento del proceso de recuperación.
Qué evitar para prevenir complicaciones
Luego de una exodoncia es esencial mantener el área limpia y seguir las indicaciones del dentista. Estas son algunas acciones que debe evitar para reducir el riesgo de complicaciones:
- No fumar ni usar productos del tabaco. Los efectos del tabaco y el cigarrillo en la salud dental, están directamente asociados con complicaciones, puesto que retrasa la recuperación y la cicatrización.
- No se aconseja realizar actividad física durante los primeros días, luego de la exodoncia.
- No consumir alimentos duros y crujientes por una semana, o hasta tanto no disminuya el dolor y la hinchazón.
- No utilizar pajilla para beber líquidos las primeras 24 horas, ya que esto puede afectar la formación del coágulo de sangre que debe formarse en el hueco que queda luego de la extracción, y provocar sangrado y fuerte dolor.
Conclusión
Una exodoncia, por lo general, es un procedimiento dental sencillo y seguro, que se realiza con anestesia local. Dependiendo de la razón por la que se requiera la extracción dental y de la condición del paciente, existen dos opciones para retirar un diente dañado. Lo más importante, es acudir a un profesional de la salud dental calificado y con experiencia, para que haga el diagnóstico y sugiera la mejor opción de tratamiento personalizado.
Una vez que el diente es extraído, los cuidados posteriores son indispensables para una adecuada recuperación y mantener la salud bucal y general del paciente en buen estado. Hay que recordar, que los primeros días la alimentación debe ser blanda, no se debe hacer ejercicio físico extenuante y seguir las indicaciones médicas. La higiene bucal es un factor fundamental, para el cuidado luego de una exodoncia y para la salud bucal en general.
El Dr. Javier Ortiz de Urbina Hidalgo es un especialista en Odontología e Implantología. Con muchos años de experiencia en la rama de la Odontología y la Implantología y una gran formación en muchos ámbitos de la especialidad.
