Un bulto en la encía puede aparecer de forma repentina, y en algunos casos puede ser asintomático y en otros puede producir dolor y malestar debido a la inflamación o infección. Son varios aspectos que hay que conocer si descubres que tienes una protuberancia dentro de la boca, y es por esa razón que aquí te diremos todo lo que necesitas saber sobre este tema.
¿Qué es un bulto en la encía?
Un bulto en la encía es una protuberancia o lesión que se forma en el tejido de las encías, y que, por lo general, produce hinchazón en el propio tejido gingival. Pueden tener diversas causas, diferentes aspectos y síntomas, dependiendo del tipo de bulto y la razón por la que se origine.
Diferentes tipos de bultos en las encías
Los bultos en las encías se clasifican en dos tipos:
- Fibromas. Se trata de un bulto duro, y suelen ser de forma redonda. Se forman en la zona blanda de las encías, debido a irritaciones o roces causados en muchos casos por dispositivos dentales. Es una condición benigna que no produce muchas molestias ni dolor.
- Abscesos dentales y fístulas. Los abscesos son protuberancias en las que se acumulan bacterias, que forman pus en el interior de las encías y que puede llegar a supurar este líquido amarillento o blanquecino, cuyo trayecto de drenaje es la fístula. Un absceso se pueden producir con o sin fístula. Ambas condiciones son signos de infección en la encía, y suelen causar fuertes dolores.
Causas comunes de un bulto en la encía
Infecciones bacterianas
Las caries no tratadas o demasiado profundas producen infección en la raíz del diente, estas bacterias tienden a acumularse en las encías produciendo el absceso, que, por lo general, causa dolor, inflamación y enrojecimiento de los tejidos.
Enfermedades periodontales
La infección producida por enfermedades que afectan las encías, como la gingivitis y la periodontitis, pueden causar la formación de un bulto en la encía, cuando no son tratadas oportunamente por un especialista en periodoncia.
Traumas o lesiones
Los golpes, lesiones o traumatismos en la boca también pueden provocar bultos en las encías, que pueden ser temporales o permanentes. En algunos casos se forman hematomas que retienen sangre en su interior, o se presentan cortes o golpes que se infectan y acumulan secreciones como el pus.
Quistes y tumores benignos
Los quistes son abultamientos pequeños que se llenan de aire, líquido o algún otro compuesto blando. Por lo general, se forman en las encías, en el área alrededor de las raíces de los dientes muertos o enterrados, a causa de una infección o algún traumatismo.
Los tumores benignos, como los fibromas o granulomas, son lesiones no cancerosas que pueden ser causantes de bultos en las encías. Se caracterizan por dolor fuerte, sangrado y úlceras en las encías, así como inconvenientes para tragar y masticar.
Otras causas menos comunes
Algunas enfermedades sistémicas como el síndrome de Gardner, el pénfigo vulgar, el lupus, la Enfermedad de Crohn y el Síndrome de Behcet pueden afectar las encías y producir bultos en estos tejidos blandos de la boca.
Síntomas asociados a un bulto en la encía
Tener un bulto en las encías puede provocar síntomas diversos dependiendo de la causa que lo produzca, pero en general podemos mencionar algunos signos de esta condición:
- Dolor, molestias y sensibilidad en la zona afectada.
- Inflamación y enrojecimiento en el área que rodea el bulto de la encía.
- Presencia de pus o sangrado, en caso de que haya infección.
- Mal aliento y sabor desagradable.
- Sangrado en las encías.
- Dificultad para hablar, masticar o comer; dependiendo del lugar donde se ubica el bulto en la encía.
Diagnóstico de un bulto en la encía
Examen clínico por un dentista
Un dentista realiza un examen físico de la boca y sus tejidos blandos, para observar la forma, palpar el bulto y determinar su consistencia. Además, consulta sobre el estado de salud general y los hábitos de higiene dental del paciente.
Pruebas de imagen (radiografías, tomografías)
Para completar el diagnóstico en algunos pacientes puede ser necesario realizar radiografías o tomografías. Las pruebas de imagen permiten visualizar y analizar el hueso debajo de las encías.
Biopsia en casos necesarios
Con la toma de una muestra del tejido, para realizar una biopsia, el dentista puede determinar las causas del bulto en la encía, en caso de que las pruebas físicas o las imágenes no hayan sido concluyentes.
Tratamientos disponibles para un bulto en la encía
Tratamientos no quirúrgicos
- Enjuagues bucales y antibióticos: Los enjuagues bucales son un tratamiento que se puede hacer en casa cuando el bulto en la encía es una condición leve o cuando está comenzando a formarse. Por otra parte, los antibióticos son efectivos en casos de infección, pero deben ser recetados por el especialista.
- Limpieza profesional: El detartraje es una técnica aplicada por dentistas para eliminar el sarro y la placa bacteriana acumulada cerca de las encías, que puede estar causando la infección y el bulto.
Tratamientos quirúrgicos
- Drenaje de abscesos. Si se trata de un absceso con pus, el drenaje del líquido retira la materia infectada y alivia la presión.
- Cirugía para eliminar quistes o tumores. Si el bulto es producto de un quiste o un tumor, el médico puede considerar necesario extirparlo con una cirugía.
Prevención de los bultos en las encías
Higiene bucal adecuada
Una higiene dental óptima es la forma adecuada para prevenir enfermedades en las encías y la boca, incluido los bultos en las encías. La rutina diaria debe incluir el cepillado dos veces al día durante al menos dos minutos, así como usar hilo dental y enjuague bucal antiséptico una vez al día.
Visitas regulares al dentista
En una visita de control con el dentista, que deben realizarse dos veces al año, es posible detectar problemas como los bultos en las encías antes de que representen una complicación. También las limpiezas profesionales son esenciales para una adecuada salud bucal.
Estilo de vida saludable
Una alimentación balanceada, rica en alimentos que aporten proteínas y vitaminas, así como aquellos que aporten calcio y flúor para fortalecer los dientes, es ideal para mantener una salud bucal óptima. Es importante evitar comidas con alto contenido de azúcar, así como los alimentos ultraprocesados.
¿Cuándo debes consultar a un dentista?
Señales de alarma que no debes ignorar
Hay ciertos signos como sangrado de las encías, fiebre, problemas para tragar o halitosis que indican que es necesario visitar al médico. También si observas que los síntomas iniciales, en lugar de mejorar, empeoran a pesar del tratamiento, no dudes en consultar con tu dentista.
Importancia de la detección temprana
Un diagnóstico a tiempo, realizado por un especialista, te permitirá recibir atención a tiempo y obtener un tratamiento oportuno que evite posibles complicaciones a largo plazo; así como reduce la necesidad de tratamientos más costosos y complejos.
Recuerda que una salud bucal óptima puede ser un reflejo de tu salud general. Comprender todo lo que necesitas saber sobre un bulto en la encía, desde mantener una higiene dental adecuada, cumplir con tus controles médicos, tener hábitos saludables y buscar atención ante cualquier síntoma, te permitirá disfrutar de una dentadura y una vida más saludable.
El Dr. Javier Ortiz de Urbina Hidalgo es un especialista en Odontología e Implantología. Con muchos años de experiencia en la rama de la Odontología y la Implantología y una gran formación en muchos ámbitos de la especialidad.
